据了解，免除学杂费将惠及全国农村近１．５亿名中小学生。免除学杂费后，平均每个小学生年减负１４０元，初中生年减负１８０元，贫困寄宿生可减负５００元。

    周济说，新中国成立初期，全国小学入学率为２０％左右，初中入学率约为６％，文盲占总人口８０％以上。２０００年底，我国实现了基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲的“两基”目标。２００５年，全国小学净入学率、初中的毛入学率分别提高到９９％和９５％，高等教育毛入学率达到21％以上。

    他介绍说，国家于２００４年启动西部地区“两基”攻坚计划，从２００６年春季学期开始免除西部地区农村义务教育阶段中小学生学杂费，惠及５０００多万名农村中小学生。