新标准增加了细颗粒物(PM2.5)和臭氧8小时浓度限值监测指标。对于这项新规定，有专家分析称，这表明中国环境保护已经到了新阶段，不光是政府重视，民众环境意识也获得提高。此外，新标准仍保留150微克/立方米为PM10的日均浓度限值。

　　这项新修订的《环境空气质量标准》是在2月29日的国务院常务会议上获准发布。备受市场关注的PM2.5和臭氧终于写入“国标”，纳入各省市强制监测范畴。

　　会议还要求2012年在京津冀、长三角、珠三角等重点区域以及直辖市和省会城市开展细颗粒物与臭氧等项目监测，2013年在113个环境保护重点城市和国家环境保护模范城市开展监测，2015年覆盖所有地级以上城市。

　　本标准具有强制执行的效力，自2016年1月1日起在全国实施。在全国实施本标准之前，国务院环境保护行政主管部门可根据《关于推进大气污染联防联控工作改善区域空气质量的指导意见》等文件要求指定部分地区提前实施本标准，具体实施方案(包括地域范围、时间等)另行公告，各省级人民政府也可根据实际情况和当地环境保护的需要提前实施本标准。

　　此外，自本标准实施之日起，《环境空气质量标准》(GB3095-1996)、《〈环境空气质量标准〉(GB3095-1996)修改单》(环发〔2000〕1号)和《保护农作物的大气污染物最高允许浓度》(GB 9137-88)废止。