1945年，在延安召开的中共七大上，战功卓著的贺炳炎将军向毛主席敬礼。引起人们注意的是，他是独臂，用左手敬礼。毛主席严肃地说：“中国从古到今，有几个独臂将军？旧时代是没有的，只有我们红军部队，才能培养出这样独特的人才！”

    实际上，我军将领中独臂者并不鲜见，仅在《独臂将军传》一书中列名的就有13位。

    本文要介绍的独臂将军是晏福生与蔡树藩，他们有两个共同点：一是他们俩都是煤矿工人出身，都在安源煤矿当过童工；二是他们俩都经历了安源路矿工人大罢工的洗礼，是在煤矿工人运动中磨炼出来的我军高级将领。

    开国中将晏福生

    晏福生（1904年2月28日—1984年4月7日），生于湖南醴陵鸿仙乡一个贫苦家庭里，原名晏国金。他自幼随母亲、哥哥、姐姐四处乞讨为生。由于祖父、父亲会武功，他便跟着习武练功，练就了一身好武功。他还善游泳，性格刚强豪爽、胆大、力气大、乐于助人。这些本领，在以后的安源工人运动和连年征战中，发挥了大作用，派上了大用场。

    1923年春，因生活所迫，晏福生跟随姐夫到了安源煤矿谋生。开始他在坑道当小工，主要是挑煤、洗煤。由于能干活、身体壮，后来他升为大工，进东平巷挖煤。正是在安源煤矿，他上了工人夜校，参加工人俱乐部的活动，听讲课，明白了许多道理，逐步接受了进步思想，得到了党组织的注意与培养，在工人群众中有了威信和影响力。在1924年的罢工中，由于有武功、身手好，他担任了纠察队队长，保卫罢工领导人，防止坏人的破坏。在工人游行队伍中，身材魁梧的晏福生走在队伍的前面，带领大家呼喊口号。

    1926年，晏福生在安源加入中国共产党，担任湘东特委与井冈山根据地之间的地下交通员，在醴陵和安源开展工人和农民运动，后来辗转上了井冈山。

    在红军这个革命大熔炉中，晏福生不断进步，南征北战，功勋卓著。曾先后任团、师政委，八路军359旅政委，第四野战军47军副军长。新中国成立后，曾任湘西军区司令员、湖南省军区政委、广州军区副政委。1955年被授予中将军衔。

    关于晏福生的传奇经历，有两件事可记之

    ——1935年4月，在陈家寨战斗后，大家都以为晏福生牺牲了。正当大家在追悼会上为他默哀三分钟时，他却背着战利品，奇迹般地出现在追悼会上。然而这不是他生前唯一的追悼会。1936年，在一次恶仗结束后，没有发现红十六师政委晏福生回来，军团政委王震命令派一个营去战场上寻找，结果没找回来。于是王震在排以上干部大会上提议，向晏福生同志默哀三分钟。这次晏福生又出人意料地回来了，让大家喜出望外！
     ——“文革”时期，晏福生受到了冲击。为了编造陷害他的“黑材料”，主事者“下令把同晏福生一起在安源煤矿共过事的十几个七十多岁的老工人骗到株洲”，让他们胡乱揭发晏福生。其结果是可想而知的。安源煤矿工人岂能上当？一场闹剧结束。

   新中国体育事业的开拓者蔡树藩

   蔡树藩（1905年12月10日—1958年10月17日），出生于汉阳县（今武汉市蔡甸区）蔡甸镇龚家小岭的一个产业工人家庭。1920年春，他的父亲带着全家到了萍乡，在安源煤矿当起了五金工人。15岁的蔡树藩进煤矿当起了童工。

   有幸的是，1921年底，党派李立三等人在安源煤矿建立党组织，开展工人运动，筹办平民夜校。蔡树藩和30多个矿区子弟报名上学。他有点私塾的底子，上课认真听先生讲课。第一堂讲课的人正是李立三。蔡树藩越听越爱听，思索着先生讲的道理，甚至下课了，他还在想。他认为穷人有盼头了！这引起了李立三的注意，拍了拍他肩膀：“小兄弟，你叫什么名字？今年十几岁了？”两人亲密地唠了起来。

   由于蔡树藩思想进步很快，不久就成为了李立三的“小交通”。他带领李立三在安源矿区走家串户、联络矿工，了解矿区和矿工实际情况。蔡树藩在李立三的直接教诲下，斗争意识、阶级觉悟提高较快。他参加了工人俱乐部，进入了矿工基层织织“十人团”。

   在党的领导和推动下，安源矿区工人运动形势发展很快，组织矿工开展反抗压迫的罢工条件逐步成熟了。

   1922年9月14日凌晨，安源路矿工人大罢工开始了。罢工的汽笛声划破长空，井上下一片漆黑。工人们如潮水般聚集起来，高呼罢工口号：“从前是牛马，现在要做人！”

   在这场罢工中，由于蔡树藩斗争勇敢坚定，路矿反动当局看蔡树藩比较年轻，于是就打他的主意，想用金钱收买拉拢他。但他坚定不移，机智地拒绝了。

   这次罢工的斗争实践，使蔡树藩受到了更大的锻炼与考验，他更加成熟了。1923年，他加入了中国社会主义青年团，任矿区团委委员。1925年成为共产党员。

   1927年后，蔡树藩先后在莫斯科东方劳动大学、列宁大学学习。在反围剿战争中，他作战英勇，是出了名的“猛将”，9次负伤，可惜的是失去了左臂，从此在军中被称为“独臂将军”！他曾任红22军、30军政委，八路军129师政治部主任。他是党的六大、七大、八大代表。1949年秋，大西南解放后，他转入地方工作，任中共中央西南局委员。1954年他任国家体委副主任、党组副书记，主持体委日常工作，协助体委主任贺龙办了许多大事、实事，为振兴中华民族体育事业呕心沥血，鞠躬尽瘁！

    蔡树藩是一个豁达、心胸广阔，又十分有趣的人。美国记者斯诺这样评价他：“独臂将军蔡树藩是个很有趣、很可爱、很英俊的青年，头脑机灵，容易冲动，善于辞令，妙趣横生。”美国记者韦尔斯在延安采访时，问他“有什么事情要帮忙的吗”，蔡树藩诙谐地说：“下次来时，给我带一只胳膊！”

    1955年，我军授衔时，按蔡树藩在军中的资历与战绩，够得了上将的条件，由于他已经在地方及政府部门工作，便没有授予。

     更令人心痛的是，1958年10月17日，由郑振铎为团长、蔡树藩任副团长的中国文化代表团，出访阿富汗和阿联酋。飞机在途经苏联卡拉什上空时不幸失事，代表团全体成员遇难。后被追认为烈士。

     蔡树藩这位独臂将军已逝，但他的英名与功勋，却永远载入史册，永存于中国人民的心中！